Le blog de l'or

A l'occasion des vingt ans des éditions Zulma j'ai eu la chance de rencontrer Laure Leroy et c'était à la librairie Bisey, à Mulhouse. Encore une fois j'ai passé une très belle soirée... Je n'ai pas pris de note alors mon billet ne sera pas tellement complet mais j'avais, pour une fois, envie de profiter de ce moment tout simplement.

Laure Leroy a vingt trois ans quand elle se décide à créer sa propre société d'éditions. Pour le nom très particulier de Zulma elle s'en explique très simplement, elle recherchait quelque chose de féminin et à choisi ce prénom parce qu'elle le trouve très original et qu'il a un rapport avec Balzac (qu'elle adore) : Zulma Carraud, Au départ Zulma avait plusieurs collections, elles ont disparus et aujourd'hui il n'y a plus qu'une collection : la littérature contemporaine du monde entier.

Elle donne beaucoup d'importance à l'originalité de ses couvertures, elle voulait quelque chose de différent de toutes ces couvertures françaises qui finalement se ressemblent beaucoup.

Pour ça elle a choisi un graphiste anglais : David Pearson. C'est vrai qu'elles sont superbes leurs couvertures... Elles sont tout de suite reconnaissables.

C'est une petite édition, ils publient une douzaine de titres environ par an. Et seulement cinq personnes sont au coeur de cet entreprise. C'est un choix. Elle préfère s'occuper de très près de chaque livre qu'elle publie. Cela ne peut être possible qu'à la condition de publier un certain nombre de livres.

Comme Sabine Wespieser c'est une passionnée par son métier. Elle est intarissable quand elle parle de ses publications... Et c'est un vrai plaisir de l'écouter.

Elle aime beaucoup éditer des textes étrangers et même dans des langues très mystérieuse (dont une tellement exotique que je n'arrive pas à me rappeler son drôle de nom), d'où l'importance des traducteurs.

Un des grands succès de Zulma est le livre "Là où les tigres sont chez eux" de Jean-Marie Blas de Roblès. Son  manuscrit avait été refusé par maintes éditeurs quand il a été découvert par Laure Leroy. Elle a été obligé d'imposer quelques coupes (le manuscrit était bien trop impressionnant) et l'a publié.

Il a connu un succès foudroyant : Prix Fnac, Prix Jean Giono, Prix Médicis 2008 et c'est vendu à 30 000 exemplaires.

Mais c'est elle aussi qui a édité le grand succès de Marcus Malte (mon chouchou) : Garden of love   qui a eu pleins pleins de prix aussi...

Et c'est à elle aussi que nous devons le merveilleux "Rosa Candida" de Audur Ava Olafsdottir qui a reçu également deux prix littéraire en Islande.

Elle a parlé aussi d'une de ses dernières parutions, un livre dont elle dit qu'il l'a bouleversé et qui l'a fait pleurer :

Opium Poppy de Hubert Haddad 

L'histoire d'un enfant soldat en Afghanistan. En voici les quelques mots des éditions Zulma :

"Encore et encore, on lui demande comment il s’appelle. La première fois, des gens lui avaient psalmodié tous les prénoms commençant par la lettre A. Sans motif, ils s’étaient arrêtés sur Alam. Pour leur faire plaisir, il avait répété après eux les deux syllabes. C’était au tout début, à Paris. On venait de l’attraper sur un quai de gare, à la descente d’un train…
Au fil de cette traque à l’enfant, se dessine l’histoire d’Alam. Celle d’un petit paysan afghan, pris entre la guerre et le trafic d’opium, entre son désir d’apprendre et les intimidations de toute sorte, entre son admiration pour un frère tête brûlée et l’amour éperdu qu’il porte à une trop belle voisine… Ce surprenant roman à la précipitation dramatique haletante éclaire la folle tragédie des enfants de la guerre. « Qui aura le courage d’adopter le petit taliban ? » semble nous demander avec une causticité tendre l’auteur d’Opium Poppy.

On sort infiniment dépaysé et à la fois bouleversé par ce roman de toutes les épreuves, dans la belle filiation de Palestine (Prix Renaudot Poche 2009, Prix des cinq continents de la Francophonie 2008).  "

J'avoue être très tentée par cette lecture...

Voilà encore d'autres titres de chez elle qui me font de l'oeil :

La dameuse d'Alina Reyes    Et l'écharde de Paul Wenz   Une histoire venu d'Australie dont voici le mot de l'éditeur : "Lorsque Susie, débarquée deux ans auparavant de son Irlande natale, s’installe à la station de Tilfara comme housekeeper, son nouvel employeur ne met pas longtemps à se faire une opinion. « John Iredale appréciait tous les soins que Susie consacrait au ménage, mais elle lui donnait de plus en plus l’impression vague de danger qui s’attache à un fusil chargé dans la maison. Un bonjour, quelques mots pour un ordre, c’était là toute la conversation échangée entre eux ; mais il sentait qu’il aurait dû parler de la manière dont ses chaussettes avaient été reprisées, ou la remercier d’un mot d’avoir frotté avec tant d’éclat les cadres d’argent qui contenaient les photographies dans sa chambre à coucher. Elle n’avait jamais donné le moindre signe de familiarité ; elle avait gardé les distances et n’était pas un instant sortie de son rôle de domestique. John avait cependant surpris une fois ou deux les grands yeux bruns le fixant d’un regard intense et lointain à la fois, et comme inconscient. » Pour sa position, Susie est trop intelligente, possède de trop beaux cheveux, de trop beaux yeux et monte trop bien à cheval. À Tilfara, tous s’accordent sur ce point : elle a « des airs de duchesse qui aurait mis un tablier pour aider à une œuvre charitable. » Et parce que John ne comprend pas que Susie est follement éprise de lui, elle devient « l’écharde » qui va empoisonner son existence, des années durant. Roman magistral à la maîtrise peu commune, L’Écharde révèle la vigueur exceptionnelle du style de Wenz, injustement tombé dans l’oubli. "                  

C'est un détail mais je suis rentrée avec quelques marque-pages magnifiques :

Voilà, je crois vous avoir dit tout ce que j'ai pu retenir de cette soirée très réussie.

Merci à la librairie Bisey.

Un petit exemple de ce que publie cette maison d'édition :

Mardi dernier à la librairie Bisey à Mulhouse, j'ai eu la joie d'assister à une rencontre avec cette éditrice Sabine Wespieser, native de Mulhouse. Cette rencontre était très sympathique, dans une petite salle, ce qui donnait un caractère très intime à cette soirée.

Je dois dire que cette femme m'est apparue comme, vraiment, très sympathique et ce qu'elle a pu dire sur l'édition, la lecture et les auteurs, m'a beaucoup plu.

J'ai pu prendre quelques notes et voilà ce que j'en ai retenu.

D'abord, pour elle, cette rencontre à Mulhouse est un retour aux sources, en quelque sorte, puisqu'elle a passé la majorité de ses études à Mulhouse, jusqu'à son bac en fait.

Elle estime que le boulot d'éditeur est d'abord un boulot de lecteur et ellle lit absolument tout ce qu'elle publie et entièrement bien sûr.

Elle a besoin de s'approprier le livre avant de pouvoir l'éditer ce qui veut dire qu'elle ne publie que les langues qu'elle est capable de lire. Pour pouvoir le faire sien et ainsi, de pouvoir le défendre.

Souvent elle lit les manuscrits morceaux par morceaux, chapitre par chapitre, au fur et à mesure que le livre s'écrit.

Elle raconte que les livres publiés et reçu par la poste c'est plutôt rare mais ça existe.

Les éditions Sabine Wespieser ne publient que 10 livres par an, cela fait environ 1 livre sur 2000 ! Elle dit que cela ne semble pas beaucoup mais que c'est quand même pas mal parce que beaucoup de manuscrits reçus sont de très mauvaise qualité et impossible à publier.

Sabine Wespieser est une grande lectrice elle même, elle a choisi de faire des études de lettres pour cela même et l'édition n'était qu'une suite logique.

Elle a commençé par un stage, en 1986, chez Actes Sud avec Hubert  Nyssen, le fondateur.

Sabine Wespieser dit, par rapport aux corrections possibles, qu'elle n'a pas l'autorité de la langue puisqu'elle n'est pas un écrivain.

Elle dit aussi qu'elle a fait de grandes rencontres, par exemple avec Nuala O'Faolain ou plus récemment, avec Edna O'Brien et son "Crépuscule Irlandais"

Elle pense que les auteurs irlandais sont d'une grande force, qu'ils vont à l'essentiel et que c'est une grande chance de publier de si grands textes.

Elle dit que les éditions Sabine Wespieser c'est elle, c'est sa vie. Que, lorsqu'elle rentre à la maison, elle ne quitte pas l'édition. Son mari fait parti de l'aventure et ses amis sont souvent des auteurs.

Le premier grand succès de cette maison d'éditions a été "Chimère" de Nuala O'Faolain.

Et, a suivie, "la petite trotteuse" de Michèle Lesbre, vendue à 15000 exemplaires et qui a eu le prix fémina. "Le canapé rouge" : 35000 exemplaires !

Sabine Wespieser dit aussi quelque chose que j'ai trouvé très juste ; c'est qu'un auteur ne commence à exister vraiment, à être légitime, qu'à partir du moment où il a des lecteurs.

Voilà ! J'espère ne pas avoir dénaturer le propos de Sabine Wespieser.

Cette rencontre a vraiment été formidable pour moi. Je suis ressortie de ce moment complètement enthousiaste et sur un nuage. C'était vraiment un beau moment.

Pour info, le prochain livre de Michèle Lesbre paraîtra en Avril 2011 et il aura pour titre : " Un lac immense et blanc".

Petit rajout : je viens de trouver un entretien avec elle, qui date de 2005 et qui est vraiment à lire. C'est par ici.